寨子灌木丛生，十分隐蔽，登上悬崖吊桥，再过两道石门，有天然石洞5窟：大者能容二、三百人，小者可容数十人。30年代初刘志丹、谢子长、习仲勋等老一辈无产阶级革命家开辟了以照金为中心的陕甘边革命根据地。1933年春，陕甘边党政军领导机关迁驻薛家寨后，这里就成为照金苏区的政治、经济、军事中心；是红军的后方基地。